nepal

Nepal,¹ cuyo nombre oficial es República Federal Democrática de Nepal⁵ (en nepalí: संघीय लोकतान्त्रिक गणतन्त्र नेपाल, tr.Sanghiya Loktāntrik Ganatantra Nepāl), es un país sin salida al mar de Asia meridional. Geográficamente se encuentra ubicado en el Himalaya, rodeado en el norte por la República Popular China y en el sur por la India. Se encuentra separado de Bután por el estado hindú de Sikkim, por el llamado Corredor de Siliguri. Es un país de naturaleza montañosa en cuyo territorio se encuentran, total o parcialmente, algunas de las cumbres más altas de la Tierra, destacando el monte Everest (8848 msnm), así como otros siete de los llamados ochomiles.

La moderna nación nepalesa se configura como tal desde la unificación de las regiones bajo la dirección e influencia del reygurkha Prithvi Narayan, el 25 de septiembre de 1768.⁶ Hasta el año 2006 Nepal era el único estado del mundo con el hinduismocomo religión oficial. Desde el ocaso de la monarquía, el país se transformó en un estado secular. Su historia reciente ha estado marcada por una sangrienta guerra civil que finalizó con el triunfo de los rebeldes maoístas del PCN-M, el establecimiento de un gobierno de unidad nacional y la convocatoria a una Asamblea Constituyente. Este último órgano proclamó el 28 de mayo de2008 el establecimiento de una república federal democrática, que puso término a más de 240 años de monarquía.^7 8

Nepal es considerado un estado multicultural, multilingüe y secular. Pese a ser un pequeño estado, comparado con sus enormes vecinos, el país cuenta con una amplia y diversa variedad de territorios, que se extienden desde las planicies selváticas húmedas del Terai, hasta las más altas y gélidas cumbres de la tierra. El pueblo nepalí es principalmente hinduista, pese a contar con una antigua y profunda tradición budista, centrada en la localidad de Lumbini, lugar de nacimiento del Siddharta Gautama. Buena parte de la población se concentra en el valle y la ciudad de Katmandú, que es la capital del Estado. El idioma oficial es el nepalí, la moneda oficial es la rupia nepalesa, y la bandera tiene la peculiaridad de ser la única de un país que no tiene forma derectángulo ni de cuadrado.

Aloo Tama. Es una especial de caldo de patatas con brotes de bambú y curry en polvo. Es uno de los platos más populares de Nepal y la gente lo suele acompañar con arroz. Este plato de brotes de bambú es preparado de diferentes formas.  Chatamari o Chataamari. Se trata de una especie de crepe de arroz. Es un plato especial de los Newars, en el valle de Katmandú, una forma especial de “roti” hecho con harina de arroz. El chatamari se ha hecho muy popular entre las otras culturas de Nepal, y muchos restaurantes lo sirven, e incluso pueden verse negocios que llevan el nombre de “Chatamari Restaurant”. El chatamari puede llevar ingredientes como carne, verduras, huevos o azúcar, y a veces es denominado como la pizza newari. Dum Aloo, septiembre 2009, Miansari66  Choyla. Es una especie de barbacoa de carne, normalmente de búfalo, la cual suele estar bastante especiada. Es típica en la gastronomía newari, en el valle de Katmandú.  Gundruk ko jhol. Es típico de las zonas montañosas. Se trata de un curry caldoso hecho con verduras verdes fermentadas y luego secas. El Gundruk es un plato típico de la cocina nepalí que reclama ser uno de los platos nacionales. Se trata de un alimento fermentado procedente de verduras con hojas verdes, normalmente espinacas. Se puede servir como plato principal o como guarnición acompañando a otro plato. El Gundruk es una fuente bastante buena de minerales. Este tipo de verduras encurtidas hace que el plato tenga un sabor ácido y suele producirse entre los meses de diciembre y febrero.  Gundruk ko achar. Típico en zonas montañosas. Igual que el anterior y se trata de un encurtido, ciertas verduras de hoja verde que se secan y se fermentan tomando un sabor a vinagre que se conservan mucho tiempo teniéndolos en esa salsa o líquido.  Kwati. Es una especie de sopa especiada de legumbres la cual es muy popular en ciertos festivales.  Momos. Son típicos del valle de Katmandú, aunque son conocidos internacionalmente. Se trata de una masa de harina rellena normalmente con carne picada y especias, la cual puede cocerse al vapor o freírse.  Sekuwa. En el valle de Katmandú. Es la versión nepalí de una barbacoa. La carne es asada en un fuego con brasas de madera al estilo tradicional. Antes de ser asada, la carne se mezcla con hierbas naturales preparadas en casa, con especias y otros posibles ingredientes. Sekuwa puede ser de carne de cerdo, cabra, pollo, etc. Se trata de un plato muy popular en Nepal, especialmente en la zona este. Tarahara, un pequeño pueblo en el estado de Koshi, es denominado como la capital de sekuwa en Nepal.  Sukuti. En las zonas montañosas. Carne seca con especias. Suele consumirse como aperitivo o acompañado con otros ingredients, y suele servirse con una salsa de tomate. Para prepararlo la carne se mantiene colgada sobre el fuego, donde la carne se seca con el humo o con el vapor.  Sel. Una especia de roti redondo crujiente hecho de harina de arroz. Dal Bhat en Nepal, sopa de lentejas con arroz, abril 2010, 35 Summers Momos, plato típico de Nepal Lamb (cordero) sekuwa, versión nepalí de la barbacoa, imagen de crazystitch  Takhala. Típico del valle de Katmandú. Se trata de una sopa de carne que suele servirse fría.  Wo y Bara. Típico del valle de Katmandú. Son una especie de bocadillos hechos con harina de lentejas que suelen ir acompañados con carne o huevo.  Dal. En las zonas montañosas y en la región de Terai. Es una sopa de lentejas hechas con lentejas negras, rojas o amarillas. Se suele servir acompañado con arroz. De hecho el plato conocido como “Dahl Baht” es considerado el plato nacional de Nepal, o sea, arroz y sopa de lentejas. El plato suele ir acompañado con una guarnición (por lo general especiado, pero casi siembre ligeramente ácido o amargo) de verduras o de carne. Las recetas para su elaboración varían dependiendo de la localidad, el grupo étnico, la familia, etc. El Dal consiste por regla general en lentejas, tomates, cebolla, chilli y jengibre acompañado de hierbas y diversas especias como el cilantro, el garam masala y la cúrcuma.  Bhat. En todos los lugares del país. Hace referencia al arroz cocido.  Saag. En todos los lugares del país. Se trata de verduras servidas con arroz. Normalmente consiste en espinacas u hojas de mostaza y se suele acompañar con un pan como el roti.  Tarkari. En todo el país. Se trata de un curry de vegetales que también es muy popular en India y Pakistán. La preparación de este plato puede variar desde la forma más sencilla a la muy elaborada y compleja. Los Nawabs de Uttar Pradesh (India) han contribuido en gran medida a la promoción e invención de muchas nuevas variedades de este plato. Los curries de verduras son muy populares en muchas partes del subcontinente indio.  Masu. En todo el país. Se trata de un curry de carne con salsa, y normalmente se usa pollo, cordero, búfalo o cerdo. Se suele servir con arroz y la recetas pueden varias enormemente de un lugar a otro.  Sanya Khuna. Típico del valle de Katmandú. Se trata de una salsa gelatinosa hecha a partir de una sopa de pescado. Tiene un sabor salado y picante. Suele llevar jengibre, ajo, chilli en polvo, sal, asafoetida (se cultiva en la zona de Kashmir y se utiliza la resina de la planta que se seca y se pulveriza, sobre todo en currys vegetarianos, salsas, aderezos y platos de pescado), comino en polvo, cúrcuma, hojas de cilantro, aceite de mostaza y trozos planos de pescado seco.  Juju Dhau. En el valle de Katmandú. Se trata de una cuajada o yogurt cremoso muy delicioso. Es conocido por ser el “Rey de los Yogures”, y es un postre muy típico en Bhaktapur el cual se suele tomar acompañado con una miel local.  Sikarni. En todo el país. Es una especie de cuajada con fruta seca añadida.  Dahi chamal. En la zona montañosa del país. Se trata de arroz sin escurrirlo completamente al que se le añade yogurt, azúcar y varias especias. Dahi es el yogurt del subcontinente indio conocido por su característico sabor y consistencia

Aloo Gobi, diciembre 2006, Canterel Sikarni con mango, agosto 2007, the great terrific Saag con paneer (requesón), verduras servidas con arroz, normalmente espinacas u hojas de mostaza agosto 2009, snowpea&bokchoi  Tongba. Típico del valle de Katmandú. Se trata de una bebida alcohólica hecha con mijo fermentado a la que se le añade agua hirviendo y se bebe con ayuda de una pajita de bambú. Esta bebida es muy popular en las zonas montañosas de Nepal, Darjeeling y Sikkim en la India. Es la bebida indígena y tradicional de la gente Limbu, al este de Nepal. Se prepara cociendo y fermentando granos enteros de mijo. El mijo cocido se enfría y se mezcla algo que se conoce como murcha (la cual es una fuente de mohos, bacterias y levaduras). Más tarde esa masa se recoge y se coloca en una cesta de bambú forrada con hojas verdes o con plástico dejándolo reposar en un lugar caliente durante unos dos días, dependiendo de la temperatura. La masa dulce se envasa herméticamente en una cazuela de barro o en unos tarros de plástico evitando que entre el aire. Después de unos días, entre siete y quince, la fermentación está completada y la masa se ha convertido en lo que se conoce como jaand (el tipo de alcohol obtenido). Este alcohol obtenido permanece en el recipiente después de finalizada la fermentación, tiempo durante el cual se intensifica su gusto y se suaviza. Tradicionalmente su suele almacenar durante unos seis meses. La forma de consumirlo es la siguiente: el mijo fermentado se coloca en un recipiente, también llamado tradicionalmente tongba, y se vierte en ese recipiente agua hirviendo. A continuación se deja reposar unos cinco minutos y ya está listo para beber. Dentro del recipiente, y para beber, se inserta una pajita fina de bambú la cual tiene el extremo ciego, pero que tiene perforado un pequeño agujero en uno de los lados para que actúe como filtro y se pueda aspirar el agua caliente y el alcohol de entre los granos de mijo. Según se va bebiendo se va añadiendo más agua caliente, y este proceso se va repitiendo hasta que el alcohol termina agotándose.  Raksi. En el valle de Katmandú. Es una tradicional bebida alcohólica destilada muy típica del Tibet y Nepal que suele hacerse en las casas y suele utilizarse gran cantidad de madera en el proceso de destilación. Se trata de una bebida muy fuerte como el vodka o la ginebra, aunque puede recordar al sabor del sake. El raksi es un importante ingrediente en varios rituales religiosos y eventos sociales debido quizá a sus propiedades antisépticas.  Thon o Chhyang. En el valle de Katmandú. Se trata de una cerveza de arroz.  Café Mustang. En la zona de Anapurna. Está muy extendido en la ruta de los Anapurnas, y se trata básicamente de café junto con el licor local raksi.  Lassi. Principalmente en la zona de Terai ya que aquí hay una mayoría de inmigrantes indios o nepalíes de origenes indios. El lassi es una bebida tradicional de la India hecha a base de yogurt. Se bebe fría y tiene un gran poder refrescante. El lassi puede ser dulce o salado.  Aloo Dum o Dum Aloo. En todo el país. Se trata de un plato procedente de la cocina de Cachemira. Se basa en patatas, por lo general pequeñas, que primero se fríen y luego se cuecen lentamente en una salsa de yogurt con especias.  Aloo Gobi. Es un plato típico indio pero se consume mucho en Nepal. Es una especie de curry seco que combina la patata y la coliflor con diversas especias. El plato normalmente se presenta con un color amarilla debido al uso de la especia cúrcuma, y ocasionalmente se añade cebolla y hojas de curry.  El baji, denominado chiura en nepalí, es un aperitivo común entre los granjeros y trabajadores del Nepal rural. Se elabora remojando el arroz crudo y rompiéndolo entonces con un mazo de madera. El plato puede servirse con yogur, curry y carne. A menudo se acompaña con té como aperitivo a media mañana en el campo. Además puede comerse con lentejas u otras verduras en forma de sopa, y es el alimento principal que se sirve en celebraciones newaríes. El baji licuado también se usa en la medicina popular china como afrodisíaco. A pesar de sus orígenes modestos, el baji ochiura ostenta un papel importante en la ceremonia nupcial tradicional nepalí, ya que suele incluirse en la dote de la novia. Tras la ceremonia nupcial inicial, las familias escoltan a la novia de vuelta a la casa del novio. Durante esta procesión se celebra la ceremonia del arroz roto. Los novios se sientan uno junto al otro, y se le da el arroz a la novia. Entonces el novio pide formalmente a la novia que le dé el baji. Lo hace dos veces más, cada una usando una forma más baja de ‘tú’. Esta ceremonia reitera el hecho de que el estatus social de la mujer ha caído mucho más abajo que el original.